Hyppighed
Alzheimers sygdom er den hyppigste demenssygdom. Den er årsag
til ca. 60 % af alle tilfælde af demens. I Danmark er ca. 35.000
personer ramt af Alzheimers sygdom. Der kommer ca. 8000 nye
tilfælde per år.
Sygdommen er hyppigst hos ældre over ca. 70 år. Den begynder
sjældent før 70-års alderen - og det er yderst sjældent, at
sygdommen begynder før 60-års alderen. Hukommelsessvækkelse og
intellektuel svækkelse hos yngre og midaldrende voksne skyldes
derfor meget sjældent demens.
Hyppigheden af sygdommen målt i procent har ikke ændret sig. Det
er stadig den samme procentdel ud af en bestemt aldersklasse, der
får Alzheimers sygdom. Da der er blevet flere ældre, og vi lever
længere, er det samlede antal mennesker, der har Alzheimers sygdom,
steget de seneste år. I 60-års alderen er hyppigheden omkring 1 %,
i 80-års alderen er den omkring 10 %, og i 95-års alderen omkring
50 %.
Da ældrebefolkningen er voksende, vil flere rammes af Alzheimers
sygdom i de kommende år. I 1998 regnede man med, at der var ca. 2,5
millioner Alzheimerpatienter i EU (før EU-udvidelsen i 2004). Det
tal forventes i de samme lande at være forøget til omkring fire
millioner patienter i år 2005.