Advarselstegn
Man skal gå til lægen, hvis man oplever:
1. Hukommelsesproblemer: Det er normalt for raske mennesker at glemme aftaler, navne på bekendte og kollegaer eller telefonnumre på samarbejdspartnere – og så senere komme i tanke om det korrekte navn eller nummer. Men mennesker med Alzheimers sygdom glemmer ofte aftaler, navne og ting – og kommer ikke senere i tanke om dem.
2. Vanskeligheder med at udføre vante opgaver: Travle mennesker kan blive så distræte, at de glemmer en gryde gulerødder på komfuret og først husker at servere dem i slutningen af måltidet. Men mennesker med Alzheimers sygdom kan tilberede et måltid og glemme ikke alene at servere maden, men også at de tilberedte den.
3. Sproglige problemer: Alle kan have problemer med at finde det rigtige ord af og til. Men mennesker med Alzheimers sygdom kan glemme simple ord eller erstatte dem med forkerte ord, så sætninger bliver vanskelige at forstå.
4. Usikker orientering i tid og sted: Det er normalt at glemme, hvilken ugedag det er, eller hvor man er på vej hen i et kort øjeblik. Men mennesker med Alzheimers sygdom kan fare vild i vante omgivelser uden at vide, hvor de er, hvordan de er kommet der, og hvordan de kommer hjem.
5. Nedsat dømmekraft: Vi kan alle blive så fordybede i en aktivitet, at vi et ganske kort øjeblik glemmer fx et barn, som vi passer. Men mennesker med Alzheimers sygdom kan helt glemme det barn, som de har ansvaret for. De kan også have vanskeligt ved at bedømme, hvordan man skal klæde sig på, tager fx flere trøjer på i varmt vejr og for lidt tøj på i koldt vejr.
6. Problemer med abstrakt tænkning: At holde regnskab med en privat konto kan være vanskeligt for alle, når det er mere kompliceret end vanligt. Mennesker med Alzheimers sygdom kan helt glemme, hvad tallene betyder, og hvad de skal bruges til.
7. Ting bliver væk: Alle kan et kort øjeblik komme til at forlægge nøgler eller pung. Men mennesker med Alzheimers sygdom kan lægge ting på helt forkerte steder, fx et strygejern i fryseren eller et armbåndsur i sukkerskålen.
8. Forandringer i humør og adfærd: Alle kan være bekymrede eller være i skiftende humør fra tid til anden. Men mennesker med Alzheimers sygdom kan få hurtige stemningssvingninger – fra ro til tårer til vrede – tilsyneladende uden grund.
9. Forandringer i personlighed: Personligheden ændrer sig normalt lidt med alderen. Men mennesker med Alzheimers sygdom kan forandre sig drastisk og blive forvirrede, mistænksomme eller frygtsomme.
10. Initiativløshed: Det er normalt at blive lidt træt af husligt arbejde, arbejdsaktiviteter og sociale forpligtelser i perioder, men hos de fleste kommer initiativet tilbage igen. Men mennesker med Alzheimers sygdom kan blive meget passive, og opfordringer eller hjælp til at komme i gang er nødvendige, før de kan involvere sig i aktiviteter.
Kilde: Bearbejdet til dansk fra "10 warning signs of Alzheimer’s disease", ved Alzheimerforeningen, www.alzheimer.dk.
(Udgivet af the Alzheimer’s Association, www.alz.org).